Dünya'nın etrafında seyahat eden Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) görev alan astronotlar, uzaydaki ilk çiçeği yetiştirmeyi başardılar.
2015'in son aylarında başlayan çiçek yetiştirme görevinin ilk denemelerinde ciddi sorunlar ile karşılaşan astronotlar maalesef başarısız olmuştu. Ekilen Zinya çiçekleri, ekildikten iki hafta sonra aşırı nem ve yetersiz hava koşulları yüzünden istenilen büyüme oranına gelememişti. İlk etapta çiçeklerin yaprakları ilginç bir şekilde kıvrılıyor ve ardından çiçeklerde küf oluşumu gözlemleniyordu.
Bu tip ilginç sorunların ardından ilgili görevi tecrübeli NASA astronotu Scott Kelly devraldı. Uzayda en çok zaman geçiren insan ünvanını elinde tutan Scott Kelly, görevin oldukça vahim bir durumda olduğunu Twitter üzerinden paylaştığı fotoğraflar ile insanlara gösterdi. Scott Kelly, Marslı filmindeki karaktere gönderme yaparak içindeki Mark Watney'i ortaya çıkartması gerektiğini söyledi. Görev için büyük çabalar sarf eden Kelly, çiçeklerin büyük bir bölümünü öldürse de, bir çiçeği açma dönemine kadar hayatta tutmayı başardı.
Diğer bir yandan yetkililer NASA'nın uzayda yetiştirdiği Zinya çiçeğinin tercih edilme nedeninin, çiçeğin büyüme süresine bağlı olduğunu söyledi. Ayrıca ölen çiçeklerde gözlemlenen küfler de NASA'nın araştırmalarında büyük bir rol oynayacak. ISS tarafından Dünya'ya gönderilecek örnekler incelenerek, uzayda bitki yetiştirmenin püf noktaları hakkında bilgiler elde edilecek. NASA'nın nihai amacının ise bu tür deneyleri çoğaltarak, planan Mars yolculuğu için gerekli önlemleri almak olduğu ortaya çıktı.
Son olarak Scott Kelly'nin uzayda yetiştirdiği ilk çiçeğin görseline aşağıdan göz atabilirsiniz. Yetiştirilen Zinya çiçeğinden sonra, domates yetiştirme görevine doğru yelken açan astronotlara başarılarının devamını diliyoruz.
